Este mes, en nuestra campaña “Profesionales con Carisma”, contamos con Elia Mª Fernández, TCAE en la residencia Virgen de la Paz de Santa Fe (Granada).
A través de sus palabras descubrimos la sensibilidad y el cariño con los que acompaña cada día a las personas mayores de la casa. Un testimonio sincero y profundamente humano en el que, como ella misma afirma, “no elegí esta profesión por comodidad, la elegí porque me llena el alma”.
Porque cuidar —tal y como transmite Elia— no es solo una profesión, sino una manera de transformar la vida de los demás… y también la propia.
¿Cuál fue el motivo que te llevó a elegir el cuidado de personas como carrera profesional?
La verdad es que no hubo un solo motivo. Fue más bien una mezcla de cosas que se fueron juntando dentro de mí hasta que un día lo tuve claro: yo había nacido para cuidar.
Desde siempre he sido así. Me sale solo. Cuidar de mi familia, de mis amigos, de quien lo necesita. No es algo que aprendí, es algo que soy. Y hubo un momento en mi vida en el que sentí que todo ese cariño, esa paciencia, esa forma de estar pendiente de los demás… podía convertirse en algo más grande, en algo que ayudara de verdad.
Cuando empecé a estudiar para ser TCAE, sentí que por fin estaba caminando hacia donde debía. Y cuando entré en la residencia, primero en prácticas, lo confirmé: aquí es donde pertenezco.
Ver a los residentes, escuchar sus historias, acompañarlos en sus días buenos y en los difíciles… me hizo sentir que mi trabajo tenía sentido. Que podía marcar una diferencia real en la vida de alguien. Y eso, para mí, vale más que cualquier otra cosa.
No elegí esta profesión por un sueldo, ni por estabilidad, ni por comodidad. La elegí porque me llena el alma. Porque cuando cuido, me siento yo misma. Porque cada residente me recuerda que la vida es frágil, y que estar ahí para alguien es uno de los actos más humanos que existen.
Para mí, formar parte de la familia Consolación es mucho más que trabajar en una residencia. Es sentir que pertenezco a un lugar donde las personas importan, donde cada gesto cuenta y donde cada día se construye algo que va más allá de lo profesional.
Cuando digo “familia”, lo digo de verdad. Porque aquí no solo cuido: me cuidan. No solo doy: recibo. No solo trabajo: vivo.
La Consolación me ha dado un propósito, un espacio donde puedo ser yo misma, donde mi forma de ser no solo es bienvenida, sino necesaria. Aquí he encontrado compañeras que se han convertido en hermanas, residentes que se han convertido en parte de mi corazón, y una rutina que, aunque a veces es dura, siempre tiene un sentido profundo.
Ser parte de esta familia significa:
Sentirme útil, saber que lo que hago cambia el día de alguien.
Sentirme acompañada, incluso en los turnos más difíciles.
Sentirme valorada, porque aquí reconocen mi esfuerzo y mi entrega.
Sentirme en casa, porque cada rincón me recuerda que estoy donde debo estar.
La Consolación no es un sitio donde paso horas. Es un sitio donde dejo parte de mi vida. Y lo hago con orgullo.
Mis inicios en la residencia fueron una mezcla de nervios, ilusión y un respeto enorme por todo lo que me rodeaba. Entré como alumna en prácticas, y aunque llevaba la teoría fresca, la realidad de estar frente a personas mayores, con sus historias, sus fragilidades y sus miradas, me impresionó profundamente.
Recuerdo que los primeros días me sentía pequeña, como si estuviera entrando en un mundo que ya funcionaba sin mí. Pero también sentía algo muy fuerte: “Este es mi sitio»
Cada residente que conocía me enseñaba algo. Cada compañera que me explicaba un procedimiento me hacía sentir más segura. Y poco a poco, sin darme cuenta, dejé de ser “la chica de prácticas” para convertirme en parte del equipo.
Cuando terminé las prácticas y me llamaron para trabajar, aunque fuera con contratos temporales, sentí una mezcla de orgullo y responsabilidad. Era como si me hubieran abierto la puerta a una segunda familia.
¿Recuerdas alguna anécdota o momento significativo?
Sí. Muchos. Pero hay uno que siempre llevo conmigo.
La primera vez que un residente me llamó por mi nombre
Fue un señor con un carácter fuerte, de esos que al principio te imponen. Yo estaba ayudándolo a prepararse por la mañana, hablándole con cariño, explicándole cada paso, como siempre hago. Y de repente, cuando terminé, me miró, me tocó la mano y me dijo: “Gracias. Contigo estoy tranquilo.”
Ese momento me marcó. No por el agradecimiento, sino por la confianza. Porque cuando una persona mayor, vulnerable, decide confiar en ti… eso no se olvida.
Otra anécdota que guardo con mucho cariño
Un día, una residente que solía estar muy callada y retraída me pidió que me acercara. Pensé que necesitaba algo, pero lo que hizo fue darme un abrazo. Sin decir nada. Solo abrazarme.
Ese gesto, tan simple y tan grande, me confirmó que estaba en el lugar correcto. Que mi forma de cuidar llegaba donde tenía que llegar.
Y también hubo momentos duros
La primera vez que perdí a un residente que apreciaba mucho. Ese día entendí que este trabajo no solo es vocación: es entrega, es duelo, es amor, es humanidad.
Pero incluso en esos momentos, supe que no cambiaría esta profesión por nada.
Lo más bonito de mi trabajo no son las tareas, ni los horarios, ni siquiera la rutina. Lo más bonito son las personas. Y lo que vivo con ellas cada día.
El cariño de los residentes
Para mí, no hay nada comparable a entrar en una habitación y ver cómo se les ilumina la cara cuando me ven. Ese “ya estás aquí” que no siempre dicen con palabras, pero sí con la mirada. Ese cariño sincero, sin filtros, sin intereses. Eso me llena el alma.
Sentir que soy útil
Cada vez que he ayudado a alguien a levantarse, a comer, a calmarse, a sonreír… siento que mi trabajo tiene un sentido profundo. No es solo hacer cosas: es mejorar su día, aunque sea un poquito.
El compañerismo
En la Consolación no trabajo sola. Trabajo con personas que sienten lo mismo que yo, que entienden lo duro y lo bonito de este mundo, todas bajo un mismo objetivo, cuidar, consolar y acompañar. Ese ambiente humano hace que incluso los días difíciles sean llevaderos.
Los pequeños momentos que nadie ve
Un residente que te aprieta la mano. Una señora que te dice que bien hueles. Un señor que te cuenta por quinta vez la misma historia y tú la escuchas como si fuera la primera. Un abrazo inesperado. Un “gracias” bajito. Esos momentos son mi energía.
La sensación de hogar
La residencia no es un lugar de paso para mí. Es un sitio donde me siento parte de algo grande, humano, necesario. Un sitio donde puedo ser yo: cercana, cariñosa, entregada. Un sitio donde plenamente pertenezco.
La vocación hecha realidad
No todo el mundo tiene la suerte de trabajar en algo que le llena. Yo sí. Y cada día, cuando entro por la puerta, siento que estoy exactamente donde debo estar.
Trabajar con personas mayores —y con las hermanas— me aporta algo que no se puede medir ni explicar del todo. Es una mezcla de paz, ternura, aprendizaje y humanidad que solo se siente cuando estás ahí, día tras día, compartiendo vida con ellas.
Me aportan sabiduría
Cada residente, cada hermana, lleva encima una historia entera. Una vida vivida, con alegrías, pérdidas, luchas, sueños. Escucharlas es como abrir un libro que no existe en ninguna librería. Me enseñan sin proponérselo: a tener paciencia, a valorar lo sencillo, a relativizar los problemas.
Me aportan cariño sincero
El cariño de una persona mayor es distinto. Es puro, es directo, es agradecido. Un gesto, una sonrisa, un “gracias hija”, un apretón de manos… Eso me llena más que cualquier reconocimiento.
Me aportan sentido
Cuando acompaño a un residente en un mal día, cuando consigo que alguien que estaba triste sonría… siento que mi vida tiene un propósito. Que estoy donde debo estar. Que lo que hago importa.
Me aportan calma
Las hermanas, con su forma de vivir, con su fe, con su serenidad, me transmiten una paz que no se encuentra en muchos sitios. Con su ayuda y su presencia me recuerdan que la vida no es correr, sino estar.
Me aportan humanidad
En este trabajo ves lo mejor y lo más frágil del ser humano. Y eso te hace más consciente, más sensible, más agradecida. Te hace valorar lo que tienes y entender lo que de verdad importa.
Destacaría la conexión humana. Ese vínculo que se crea sin buscarlo. Esa sensación de que, aunque no compartamos sangre, compartimos vida.
Destacaría la confianza que depositan en mí. Porque cuando una persona mayor te deja cuidarla, te está entregando lo más valioso que tiene: su vulnerabilidad.
Y destacaría el amor. Porque sí, aunque suene simple, este trabajo está lleno de amor. Del que se da y del que se recibe.
No creo que desde fuera nuestro trabajo se valore como realmente merece. Y no lo digo con rencor, lo digo con tristeza y con realismo. Porque la gente no ve lo que pasa dentro. Desde fuera parece que “cuidamos personas mayores”. Pero nadie ve: las noches sin dormir cuando un residente está mal, la paciencia infinita que hace falta para calmar, acompañar, escuchar… la responsabilidad enorme que llevamos encima cada día. La mayoría solo ve la superficie, no la profundidad emocional y humana de este trabajo.
Porque se confunde cuidar con “hacer compañía”
Mucha gente piensa que nuestro trabajo es “estar con ellos”. Pero cuidar es muchísimo más: Es higiene, es salud, es prevención. Es detectar cambios, avisar, actuar. Es sostener emocionalmente a personas que a veces están solas, tristes o asustadas. Es ser su voz cuando no pueden hablar. Eso no siempre se entiende desde fuera.
Porque no se reconoce la carga emocional. Este trabajo te marca. Te llevas a casa preocupaciones, historias, miedos, despedidas. Y aunque lo hacemos con amor, pesa. Pero desde fuera, muchas veces, se ve como un trabajo “vocacional” y nada más.
La vocación está, sí. Pero también está el desgaste, la entrega, la responsabilidad. Porque se valora más lo técnico que lo humano. En otros trabajos sanitarios se reconoce la técnica, la formación, la especialización. En el nuestro, muchas veces, se olvida que sin nosotras —las que estamos a pie de cama— nada funcionaría igual.
Somos las manos, los ojos y el corazón del cuidado diario. Y eso debería valorarse más.
Porque cuando alguien lo valora… lo valora de verdad
Eso sí. Quien conoce este mundo, quien ha tenido un familiar en una residencia, quien ha visto lo que hacemos… nos valora muchísimo. Y ese reconocimiento, es el que más me llena.
¿Animarías a alguien que duda sobre dedicarse al cuidado de personas mayores en residencias?
Sí. Lo animaría. Pero no con palabras bonitas ni promesas fáciles. Lo animaría desde la verdad, desde lo que este trabajo es de verdad: duro, intenso, emocional… y profundamente humano.
Porque es un trabajo que te transforma.
Cuidar a personas mayores te cambia por dentro. Te hace más paciente, más sensible, más fuerte. Te enseña a valorar lo que importa y a relativizar lo que no. Si alguien busca un trabajo que deje huella, este lo hace.
Porque recibes más de lo que das
Aunque parezca mentira, es así. Un gesto, una sonrisa, un “gracias hija”, un abrazo inesperado… Eso no lo encuentras en muchos trabajos. Aquí el cariño es real, sincero, sin filtros.
Porque aprendes cada día
De sus historias, de sus miradas, de sus silencios. De cómo enfrentan la vida, de cómo aceptan la edad, de cómo siguen adelante. Las personas mayores son maestros sin pretenderlo.
Porque te hace sentir útil
No hay sensación más bonita que saber que tu presencia mejora el día de alguien. Que tu paciencia calma. Que tus manos ayudan. Que tu voz acompaña. Eso llena el alma.
Porque es vocación… pero también es elección
No hace falta nacer sabiendo que quieres cuidar. A veces la vocación aparece cuando empiezas. Cuando ves que puedes marcar una diferencia. Cuando descubres que este trabajo te hace sentir viva.
Pero también le diría la verdad
Este trabajo no es para todo el mundo. Hay días duros, momentos que pesan, despedidas que duelen. Pero si tienes corazón, si te gusta ayudar, si te emociona la idea de acompañar… entonces sí, este es tu sitio.
Y yo, desde mi experiencia, le diría: “Atrévete. Prueba. Si este mundo es para ti, lo sabrás enseguida.”